Stel je eens voor: het is juni, het is een mooie zomeravond en je bent cursist bij taleninstituut Dante Alighieri in Urbania in de Marche. De geur van seringen kriebelt in je neus. De giardino van het palazzo is gevuld met lokale bezoekers en met studenten van het taleninstituut. Deze keer zijn dat vooral studenten van een Amerikaans conservatorium die naar de Marche zijn gekomen om hun kennis van opera en van het Italiaans te verbeteren.

En dan...dan klinken de eerste tonen van 'Va' pensiero' van Verdi. Het alternatieve Italiaanse volkslied vult de avondlucht.

Het koor wordt dit keer niet alleen gevormd door de conservatoriumstudenten, maar ook door de lokale bezoekers. Binnen enkele seconden staat de 'zaal' op als een man en je voelt de emotie van het slavenkoor de ruimte vullen. Verdi had zich geen betere vertolking kunnen wensen. Kippenvel.

Het is een ervaring die diep in mijn systeem zit en het is slechts een van de vele verhalen die ik kan vertellen over de bezoeken aan mijn 'alternatieve' vaderland Italië. Met zekere regelmaat kom ik er al vanaf 1974, dus bijna een halve eeuw.

Mijn naam is Duttje Huitema, kunsthistorica. Mijn bedrijf heet LIA - Lady In Art. Ik nodig je van harte uit in deze podcast met mij op avontuur te gaan.