Er gaat de komende jaren veel veranderen in de lokale journalistiek want het stelsel van streekomroepen gaat op de schop. Ze moeten fuseren, professionaliseren en ze worden vanaf 2028 niet langer door gemeenten maar door het Rijk gefinancierd. Een goede reden voor een gesprek over, laten we het maar groot maken, wat lokale journalistiek kan betekenen voor de lokale democratie.

Lokale journalistiek is er niet alleen om te informeren, te agenderen en de macht te controleren. Lokale journalistiek kan ook zorgen voor lokale binding. Sterker nog, in de ogen van Sebastiaan van der Lubben, docent en onderzoeker naar lokale journalistiek aan de Hogeschool Utrecht, is dat een taak. Om dat waar te maken, moet de lokale journalistiek aansluiten bij wat er gebeurt in lokale gemeenschappen. Hoe je dat doet, daarover kan Kristel Jeuring, directeur van LSA Bewoners, het landelijk samenwerkingsverband van actieve bewoners, dan weer alles vertellen.

Reden om ze samen in gesprek te laten over een begrip dat we hiermee introduceren: gemeenschapsjournalistiek.

Wat zou dat kunnen zijn, bestaat het al en waar dan? En hoe kan het de waarde van de journalistiek én de lokale democratische gemeenschap versterken? We bespreken ook waar we dan alert op moeten zijn. Bijvoorbeeld op vooroordelen in de journalistiek over groepen bewoners uit bepaalde wijken. Of op welke manier kunnen verbinders in buurten en wijken en journalisten elkaar versterken, terwijl ondertussen de journalisten hun onafhankelijkheid houden en iederéén kunnen blijven bevragen… ook zichzelf en hun eigen overtuigingen over bijvoorbeeld autonomie en onafhankelijkheid en objectiviteit.

Wat is eigenlijk de verantwoordelijkheid van de ‘waakhond van de democratie ’voor het effect van hun handelen in de gemeenschap? Wat moet een journalist doen en kunnen om bij te dragen aan ‘waarheidsvinding’ in lokale gemeenschappen? 

Het lukte zowaar om deze vragen en nog meer te bespreken.