In aflevering 9 van de Indische boekenpodcast zijn Pamela Pattynama en Arnoud Arps te gast bij Lara en Ricci. Het boek dat we deze keer bespreken is Sleuteloog van Hella Haasse.

Hella Haasse (1918 – 2011) werd geboren in Batavia in voormalig Nederlands-Indië. Ze werd vooral bekend door haar historische en Indische boeken. Haar debuut Oeroeg was in 1948 het Boekenweekgeschenk, waarmee ze in één klap bekend werd bij een groot publiek. Het boek gaat over de vriendschap tussen twee jongens. De ene is de zoon van de Nederlandse administrateur op een theeonderneming, de andere is de zoon van de Javaanse bediende van het gezin. Hoe bevriend ze ook zijn, zullen ze elkaar nooit echt helemaal begrijpen. Als de onafhankelijkheidstrijd van Indonesië uitbreekt komen de twee lijnrecht tegenover elkaar te staan.

Een ander succesvol Indisch boek van Hella Haasse was Heren van de thee (1992), waarin het koloniale plantersleven centraal staat.

Minder bekend is Sleuteloog (2002), dat haar laatste roman zou worden. Ook in Sleuteloog gaat het om een hechte vriendschap, ditmaal tussen twee meisjes. De ene een meisje van Hollandse ouders, die al lang in Indië wonen – een totok – de ander een Indo-Europees meisje. Ook hier houdt de vriendschap geen stand. In de roman gaat de verteller op zoek naar het verleden en hoe ze zich verhield tot het leven in het koloniale Indië. De psychologische roman Sleuteloog kan daarom als meest persoonlijke werk van Hella Haasse worden gezien.