Wie denkt dat stikstof het enige probleem is dat de Nederlandse landbouw en economie in een houdgreep houdt, komt bedrogen uit. Ook broeikasgas methaan is een punt van zorg. Het merendeel van de methaanuitstoot in Nederland is afkomstig van koeien. Koeien zijn herkauwers, dus het merendeel van de methaanuitstoot is afkomstig uit de bek van de koe en dus niet zoals je zou verwachten uit de kont.

Hoogleraar Roel Veerkamp van Wageningen University & Research (WUR) ziet goede mogelijkheden om door middel van een gericht fokkerijbeleid de methaanuitstoot te minderen. Hoe? Door simpelweg koeien en stieren met een lage methaanuitstoot-vererving met elkaar te kruisen. Zo kan ieder jaar de methaanuitstoot ruim 1 procent worden verlaagd, aldus Veerkamp. In een tijdsbestek van 25 jaar kan de reductie oplopen tot maar liefst 35 procent.

Goed nieuws zou je denken, maar hoe zit het met de rechten van de koe? Is een dergelijk fokkerijprogramma wel in het belang van de koe? Wat wordt de koe daar beter van? Vragen die leven bij Marjolein de Rooij namens de Vakbond voor Dieren. Zij vindt dat de rechten van alle ‘werkende dieren’ in de veehouderij onvoldoende zijn gewaarborgd. Hoe kunnen we de dieren die onderdeel zijn van ons voedselsysteem beter behandelen?

Veerkamp en De Rooij gaan AAN TAFEL! in de skybox van onderzoeksboerderij Dairy Campus in Leeuwarden; dé uitgelezen plek dicht bij de melkkoeien - de achterban van Veerkamp én De Rooij - voor een mooie dialoog over dierethiek!