"Iedereen komt binnen als een wandelend hoofd en gaat misschien met ietsje meer gevoel naar buiten.”

Pensioen in Zicht training | Bereid je voor met Loof

Wat gebeurt er wanneer werken langzaam plaatsmaakt voor een nieuwe levensfase? Voor veel mensen lijkt pensioen op het eerste gezicht een helder moment: een laatste werkdag, een afscheidsborrel, misschien een speech, bloemen en daarna vrijheid. Maar achter dat ogenschijnlijk eenvoudige woord gaat vaak een veel grotere overgang schuil. Want wie stopt met werken, neemt niet alleen afscheid van taken en agenda’s, maar ook van ritme, status, collega’s, vanzelfsprekende contacten en soms zelfs van een deel van de eigen identiteit.

In deze aflevering van Pensionado ga ik, Patrick Oudijk in gesprek met Ellen Heijn. Ellen is Pensioen In Zicht trainer bij LOOF, de organisatie die mensen ondersteunt in de overgang naar pensioen. In haar werk helpt zij toekomstige pensionado’s om niet alleen praktisch, maar vooral bewust stil te staan bij deze nieuwe fase. Pensioen is voor haar geen administratieve einddatum, maar een proces waarin terugkijken, loslaten, voelen en opnieuw richting vinden allemaal een plek verdienen.

Ellen kijkt naar ouder worden met een opvallende combinatie van nuchterheid en bezieling. Zestig worden ervaart zij niet als een beperking, maar als een leeftijd waarop veel samenkomt. Je kent jezelf beter, je weet scherper waar je energie van krijgt, kinderen worden zelfstandiger en er ontstaat ruimte om opnieuw te kiezen. Tegelijkertijd weet zij uit eigen ervaring dat vitaliteit niet vanzelfsprekend is. Na een skiongeval en de ontdekking van osteoporose stelde zij zichzelf een indringende vraag: als ik fit ouder wil worden, wat moet ik dan doen? Die vraag bracht haar bij krachttraining, betere voeding en bewuster omgaan met haar lichaam.

Haar levenspad loopt van rechtenstudie en internationaal recht naar sport, coaching, teams en mensontwikkeling. Waar zij ooit dacht de wereld via systemen en structuren te kunnen verbeteren, ontdekte zij later dat echte verandering vaak begint bij mensen zelf. In sportteams, projectgroepen en organisaties zag zij steeds opnieuw hetzelfde patroon: inhoud is belangrijk, maar de relatie onderling is goud waard. Mensen moeten elkaar leren kennen, elkaars gebruiksaanwijzing begrijpen en veiligheid ervaren voordat er werkelijk beweging ontstaat.

Die overtuiging klinkt sterk door in haar begeleiding van mensen die richting pensioen gaan. In de trainingen van LOEF gaat het niet om snelle oplossingen of perfecte plannen. Deelnemers worden uitgenodigd hun werkende leven onder ogen te zien: wat heeft het gebracht, wat heeft het gekost, waar ben ik trots op, wat mag ik loslaten en wat wil opnieuw geboren worden? Vaak blijkt juist het delen van die verhalen in een groep helend te zijn. Niet omdat anderen het antwoord geven, maar omdat het verhaal eindelijk uitgesproken mag worden.

Een belangrijk woord in het gesprek is verdragen. Ellen laat zien dat echte beweging soms begint met stilstaan. Niet meteen invullen, doorgaan of oplossen, maar voelen wat er is. Pensioen kan bevrijdend zijn, maar ook bitterzoet. Het kan ruimte geven, maar ook confronteren met verlies, leegte, relatieverandering of kwetsbaarheid. Daarom is het volgens Ellen zo belangrijk om de overgang niet alleen te regelen, maar ook te beleven en te delen.

In deze aflevering ontmoeten we Ellen als iemand die structuur en gevoel op een natuurlijke manier verbindt. Ze is niet zweverig, maar ook niet uitsluitend rationeel. Ze brengt sport, recht, organisatiekunde, coaching en levenservaring samen in een heldere visie op ouder worden. Haar boodschap is hoopvol en realistisch tegelijk: een perfect pensioen bestaat niet, maar mensen zijn vaak veerkrachtiger dan zij zelf denken. Wie durft terug te kijken, ontdekt vaak dat de kracht voor de volgende fase al lang aanwezig is.

Dit gesprek is daarmee niet alleen relevant voor mensen die bijna met pensioen gaan. Het is ook een uitnodiging aan werkgevers, partners, kinderen en collega’s om anders te kijken naar afscheid, vitaliteit en betekenis. Pensioen is geen verdwijnen uit het leven. Het kan, wanneer er ruimte voor wordt gemaakt, juist een nieuwe beweging worden: rustiger, bewuster en dichter bij wie iemand in wezen is.

Fijn dat je luistert naar Pensionado!