“Als je betekenisvol bent voor één iemand, dan heeft jouw bestaan al zin.”

Richard Pal was meer dan dertig jaar gynaecoloog, bestuurder en verbinder binnen de ziekenhuiswereld. Hij stond aan de wieg van duizenden kinderen, werkte mee aan veranderingen in de geboortezorg en vervulde een belangrijke rol bij de samenwerking en fusie van ziekenhuizen. Maar achter de arts, topsporter en bestuurder schuilt vooral een man die zijn leven lang heeft gezocht naar een manier om zichzelf te kunnen zijn. 

Richard werd geboren in Indonesië en kwam in 1958 met zijn familie naar Nederland. Als kind merkte hij al vroeg dat hij anders werd bekeken. Hij ontdekte dat uitblinken hielp om geaccepteerd te worden. Op school wilde hij goede resultaten behalen, later behoorde hij tot de Nederlandse badmintontop.

Zijn lange haar, opvallende kleding en tegendraadse houding waren niet alleen uiterlijke keuzes, maar ook een boodschap: beoordeel mij op wat ik kan en wie ik ben, niet op hoe ik eruitzie.

In dit openhartige gesprek vertelt Richard over afkomst, identiteit, topsport, geneeskunde, leiderschap, huwelijk, vaderschap en pensionering. Hij spreekt eerlijk over de offers die zijn werk vroeg. Zijn vrouw Liesbeth hield thuis het gezin draaiende, terwijl hij vaak in het ziekenhuis was. Achteraf vraagt hij zich af wat zijn vijf zonen van hem hebben gemist.

Richard vertelt ook waarom geboorte hem nog altijd verwondert. Voor hem bestaat goede zorg uit kennis, hard werken én een relatie die is gebaseerd op vertrouwen. Diezelfde overtuiging bepaalde zijn leiderschap: besluiten moeten uitlegbaar zijn en het belang van de patiënt moet altijd vooropstaan.

Nu hij formeel met pensioen is, werkt Richard nog in Spanje en zet hij zich in voor projecten in Ghana. Niet omdat hij zijn oude positie wil vasthouden, maar omdat hij betekenisvol wil blijven.

Luister naar een persoonlijk gesprek over anders zijn, erkenning zoeken, verantwoordelijkheid nemen en langzaam leren landen.

Beluister de aflevering en laat je inspireren door Richards oproep: blijf dicht bij jezelf en spreek waardering voor elkaar vaker uit.

Fijn dat je luistert naar Pensionado

patrickoudijk@me.com

06-53895740