Vermomd als Gunther heeft Siegfried Brünnhilde verraden en haar aan de echte Gunther uitgeleverd, zodat deze met haar kan trouwen. Triomfantelijk keert Gunther terug naar de burcht van de Gibichungen, met Brünnhilde aan zijn zijde. Brünnhilde beseft met een schok dat Siegfried haar heeft ingeruild voor een andere vrouw. Razend van woede zint ze op wraak. De vurige liefde die ze ooit voor Siegfried voelde, slaat nu om in bittere haat.