Onderscheidingsvermogen gaat over het vermogen om te onderscheiden wat waar is en wat niet waar is, wat klopt en wat niet klopt. Het gaat over waarheid herkennen. Dat is heden ten dage van groot belang omdat wij overspoeld worden met informatie waarin echt en onecht nauwelijks meer kunnen te onderscheiden is.

In het oude Chinese geschrift “Geheime notities over het kennen van de Weg” uit de late Qing dynastie (1644 – 1911) zegt een anonieme Taoïst:

De Oude man van heldere sereniteit heeft gezegd:

“Er bestaat helemaal niets in de wereld wat niet zowel ware als onware kanten heeft, dus is het van primair belang dat studenten leren duidelijk onderscheid te maken.

Ware beoefening is totale oprechtheid. Het is niet een kwestie van het wereldse uit de weg gaan of je helemaal afzonderen, en evenmin hoef je je volledig te storten op het zitten en het reciteren van teksten. Essentieel is dat we het onware in het ware weten te zuiveren om het ware eruit te puren. Alleen zo is de ware realiteit van totale oprechtheid te bereiken.

Het onware staat tegenover het ware. Vandaar dat, als dat niet beëindigd wordt, het ware erdoor geschaad wordt.

Zelfs mensen die wat meer bewustzijn hebben en de kunstmatigheid van de wereldse zaken helder zien, merken hoe lastig het blijft om dit kunstmatige op te geven als zij het ware leren cultiveren. Willen ze het echt proberen, dan moeten ze zichzelf eerst binnen die kunstmatigheid zien te zuiveren, net zolang totdat ze zich er gewoon niet meer toe aangetrokken voelen. Is het kunstmatige eenmaal opzijgezet om echt het ware te vinden dan zal hen dat ook gaan lukken.