Enkele dagen geleden kondigde de Chinese Nationale Gezondheidscommissie een tienpuntenplan aan met versoepelingen. Om de angel uit de onvrede bij de bevolking te halen. De recente straatprotesten zijn ook ons hier in het Westen niet ontgaan. En redelijk uniek ook voor China. De druk op de ketel werd te groot voor Peking.
Wacht China een nieuwe covidcatastrofe? De versoepelingen veroorzaken angst voor de grootste coronapiek tijdens de pandemie. De natuurlijk immuniteit is laag, er zijn te weinig gevaccineerden. Zeker onder de oudere bevolking die niet wil weten van vaccins en helemaal vertrouwen heeft in de Chinese geneeskunde met meer natuurlijke middelen om ziektes te bestrijden. En China kent een fragiel gezondheidssysteem. Ziekenhuizen zijn niet voorbereid op een golf zieken. Er zijn te weinig ICbedden voorhanden.
Intussen hamsteren massaal veel mensen medicijnen. Tijdens het zerocovidbeleid moesten sommige apotheken lang de verkoop van gezondheidsmedicijnen beperken. Het was deel van China's strenge covidbeleid. Zonder onderdrukkende medicijnen zou het makkelijker zijn het virus te herkennen.
De Financial Times meldt dat een miljoen Chinezen het risico loopt te overlijden door corona in de aankomende winterperiode (bron: Wigram Capital Advisors, een adviesgroep die zich op Azië richt).
Opvallend is de timing van deze verregaande versoepeling. China kent de grootste besmettingsgolf ooit door de variant Omikron. De aankondiging van de versoepeling kwam enkele uren na de officiële bekendmaking van nieuwe zorgwekkende cijfers voor de op een na grootste economie van de wereld. De import en export kelderde door de combinatie van het zerocovidbeleid en de zwakke vraag uit het Westen die te kampen heeft met een recessie.
Kan Xi Jinping zijn gezicht nog redden met zijn 180graden bochtenwerk door deze versoepeling die zware risico's inhoudt. Het zerocovidbeleid blijkt immers een falend paradepaard voor Peking. Tegelijk kampt China met een slabakkende economie en er is een stevig handelsconflict in de maak met Europa.
Ook de sociale onrust blijft aanwezig. Vooral jongeren beseffen dat je stem laten horen en op straat komen, kan lonen want Peking luistert naar de verzuchtingen.
