De praktijkgerichtheid van mbo’ers is typerend. Hans Keuken (HR-manager van o.a. Babypark), merkt die praktijkgerichtheid elke dag in het op de werkvloer. Volgens hem zijn mbo’ers ‘… mensen die denken en doen kunnen combineren’. Sijmen Nentjes (directielid van het Hoornbeeck College) geeft aan dat dit onder andere te maken heeft met de grote gerichtheid op de praktijk tijdens de opleiding. ‘Mbo’ers lopen zeker een derde deel van hun opleiding stage.’ Ook Sjoert Kartsten, emeritus-hoogleraar beroepsonderwijs, beaamt de grote praktische gerichtheid van mbo’ers en noemt die bijzonder waardevol. Ook wijst Karsten op de goede score van de Nederlanse mbo’er: ‘Als je onze mbostudenten vergelijkt met andere Europese landen of de VS, dan doen onze mbostudenten het veel beter.’ 

Ook de waarde van christelijk middelbaar beroepsonderwijs komt ter sprake. Volgens Hans Keuken merk je heel goed welke achtergrond studenten vanuit thuis hebben meegekregen. Sijmen Nentjes beaamt dat en wijst op een veelheid van bedrijven die graag Hoornbeeckstudenten willen hebben als stagiair. Nentjes: ‘Wij geven Godsdienst. Dat is niet verplicht, maar we kiezen ervoor om dat wel te doen. We geven ook Burgerschap. Maar dat is niet het enige: onze identiteit is een zout dat overal doorheen trekt.’

En de toekomst van het mbo? Keuken legt de vinger bij de waardering voor de mbo’er. ‘Maak vooral niet het onderscheid tussen laag en hoogopgeleid, maar laat het kind ontwikkelen op basis van hun talenten.’